Admitiendo los indios, khmer, y otras influencias externas, los arquitectos budistas tailandeses desarrollaron sus propios estilos distintivos de altos techos y torres de varios niveles altísimos esforzándome por alcanzar el cielo. Armoniosamente combinando dos elementos aparentemente paradójicos, la extravagancia y la serenidad, el estilo refleja perfectamente el alma de Tailandia. Aunque la mayoría de los primeros edificios tailandeses eran de madera y desaparecieron hace tiempo, se llevaron con ellos los principios de arquitectura, según la cual fueron construidos, a pesar de esto una historia de desarrollo de la arquitectura tailandesa todavía se puede rastrear a través de sobrevivientes templos de piedra.
Los primeros monumentos Sukhothai fueron fuertemente influenciados por khmer. A la manera de khmer, piedras areniscas fueron utilizadas para formar partes de las puertas, dinteles y ventanas rectangulares. Alrededor del siglo 12, el ladrillo sustituye la arenisca como material de construcción favorecido. Los ladrillos se colocaron cuidadosamente sin mortero, atados con pegamento vegetal, y luego enfundado en piedra tallada. Más tarde, los arquitectos utilizaron estuco, arena, cal, y la mezcla de pegamento reforzado por una armadura de terracota, para cubrir las paredes de ladrillo. En el denso forestal al norte , la madera se empleó en la construcción del templo y los artesanos alcanzaron una gran habilidad en el tallado de elementos decorativos.
La influencia china también se puede ver en la decoración ornamental, sobre todo el uso de fragmentos de porcelana en varios colores y adornos que proporcionan a la más fina arquitectura tailandesa su efecto armonioso y policromado. Este arte alcanzó su mayor expresión durante la primera mitad del siglo 19.
Los materiales como por ejemplo piezas de mosaico de vidrio destacaron hastiales y pilares, así como de madera y figuras de estuco, y otras técnicas decorativas utilizaron laca, dorado, incrustaciones de madre perla, láminas de oro, y los fragmentos de porcelana para obtener el efecto deseado de brillante elegancia.
La arquitectura budista más espectacular se ve en el Wat Phra Kaeo de Bangkok (Templo del Buda de Esmeralda), que contiene la más exquisita talla y decoración por centímetro cuadrado que cualquier otro sitio comparable en el mundo. Dentro del recinto del templo, casi cada superficie está cubierta con una decoración inspirada. Con la incorporación de tantos colores y materiales, el complejo es una cerca psicodélica todavía unificado de muchos pisos de ocre, con techos de tejas azul, naranja, y verde, los dragones imponentes con colmillos mirando un Chedi de oro al estilo Ayutthaya, prangs de mármol, no tiene precio las puertas incrustadas con madre perlas, los leones de bronce, Garudas dorados, estatuas chinas y el pequeño tintineo de campanas de bronce con el viento suspendidas de los aleros lacado de color escarlata y oro, y es ante todo, el ideal de Tailandia de un complejo hábilmente dispuesto impartiendo reverencia y serenidad.
El Wat Benchamabophit de Bangkok (el templo de mármol) es reconocido como el ejemplo más impresionante de la arquitectura budista tailandés moderna. Construido en 1899 por el rey Chulalongkorn, el templo está construido de mármol blanco de Italia y coronado por múltiples niveles de tejados naranja
Además de las estructuras religiosas, un distintivo estilo tailandés de la arquitectura doméstica también ha evolucionado, empleando paneles prefabricados colgados en un marco de pilares robustos y el uso de clavijas de madera en lugar de clavos para la unión. Varias formas desarrolladas en diferentes regiones del país, tal vez el más conocido es el estilo llanura central con sus tejados escarpados, sus barcos decorativamente tallados, y sus paredes ligeramente inclinadas hacia adentro que le dan un sentido memorables de gracia y elegancia.
La arquitectura tradicional tailandesa disminuyó alrededor de 1900 cuando los edificios eran cada vez más a los estilos europeos. Los artesanos al viejo estilo y constructores que trabajaron en templos, palacios y casas tradicionales descubrieron que los gustos imperantes les exigían dominar las técnicas occidentales y la construcción de los edificios clásicos casi cesó, especialmente en la capital. Desde finales de 1940 la influencia europea creció rápidamente y arquitectos locales asumieron con entusiasmo los conceptos de estos pioneros occidentales como Frank Lloyd Wright y Mies Van der Rohe.
Al igual que otras formas de arte en la década de 1990, la arquitectura tailandesa se ha visto revolucionada por los nuevos materiales industriales y por el ejemplo del funcionalismo puro de las máquinas. Los arquitectos tailandeses modernos parecen guiarse por los principios occidentales de la estructura, el plan, y el funcionalismo, de modo que sus obras se parecen a las que se ve en cualquier ciudad grande del mundo, reflejando no sólo el gusto individual, sino también aspectos tales como los reglamentos de zonificación, la ecología, y el consumo de energía.