Gobierno de Laos

Viajes a Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia, Myanmar

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En una sociedad tradicional hasta 1975, Laos fue una monarquía conservadora, dominada por un pequeño número de familias poderosas. En 1975 se transformó en una oligarquía comunista, pero su composición social se mantuvo casi igual. En la monarquía de 600 años de edad, el rey de Laos gobernó desde Louangphrabang (Luang Prabang), mientras que en otras regiones había familias con pretensiones reales arraigadas en la historia real de Champasak (Bassac), Vientiane (Viangchan), y Xiangkhoang (Tran Ninh). Estaban rodeados por menor aristócratas de familias prominentes que a su vez se convirtió en mecenas de los clientes de bajo nivel, por lo tanto la construcción de una compleja red de lealtades. El rey reinó desde Louangphrabang pero no descartó en la mayor parte de las regiones periféricas del país.

En diciembre de 1975, con la declaración de la República Democrática Popular Laos (LPDR, o Laos), el rey abdicó. Aunque Laos se reorganizó como una “democracia popular” comunista, importantes vestigios de la conducta tradicional política y social se mantuvo. Las familias aristocráticas eran despojadas de su influencia, pero surgió una nueva élite con acceso privilegiado a las raíces del poder comunista, y los clientes de menor estatus buscado a cabo como patronos. Además, algunas de las viejas familias, que tenían vínculos con la élite revolucionaria, lograron sobrevivir y ejercen una influencia significativa. Como recién élites dominantes sustituyó a la antigua, que exigió una deferencia similar.

Lao Loum, o las tierras bajas de Laos, las familias siguen ejerciendo la mayor influencia. A pesar de la retórica de la élite revolucionaria en materia de igualdad étnica, Lao theung o Midland Lao, Lao y Sung, o las tierras altas de Laos, las minorías son bajos en la escala de influencia nacional, tal y como estaban en pre1975 la sociedad. Sin embargo, el poder del gobierno central sobre las regiones periféricas se ha mantenido débil, sigue confiando en tratos con los jefes tribales para asegurar la lealtad de sus pueblos.

Aunque se manifiesta muchas de las características de una monarquía tradicional Lao dominado por una élite de las tierras bajas Lao budista, el país ha mostrado muchas de las características de otros regímenes comunistas. Se ha mostrado un similar estilo burocrático pesado, con énfasis dentro de la burocracia en la capacitación política y largas sesiones de crítica y autocrítica de sus funcionarios. Laos importados de su mentor vietnamitas el concepto de centros de reeducación o “campos de seminario,” donde, durante los primeros años en el poder, miles de ex Real Gobierno de Laos (RLG) adversarios fueron encarcelados. Sin embargo, esta superposición de comunistas en la sociedad tradicional ha sido moderado por dos factores importantes: Lao budismo y la incompetencia administrativa del gobierno en la aplicación de la doctrina socialista. Por lo tanto, lo que surgió en Laos ha sido un sistema adecuadamente etiquetado por el príncipe Souvanna Phouma, ex primer ministro de la RLG, como “Socialismo al estilo laosiano” (socialismo de estilo Lao).

La mezcla de la política tradicional, acompañado de las relaciones patrón cliente, la competencia intra-institucional al estilo comunista, ha producido una cultura política única. Los centros de poder tienden a agruparse en torno a personalidades clave, y aquellos en el poder se convierten en blancos de oportunidad para los miembros de su familia y amigos.

Marco constitucional

Desde su creación en diciembre de 1975, la República Democrática Popular Laos (LPDR) ha sido efectivamente controlada por el Partido Comunista Revolucionario Popular Laos (PPRL). Este partido, en alianza con los comunistas vietnamitas, llevó a cabo la revolución que terminó con su toma del poder y la abolición de la monarquía. Las principales posiciones del gobierno, (empezando por el presidente, quien es jefe de Estado, y el primer ministro, quien es el jefe de gobierno) se seleccionan entre los miembros del grupo de alto nivel que constituyen un Comité Central con el Buró Político en la cabeza.

La Constitución de 1991, que declara el partido para ser el “núcleo principal” del sistema político, establece una Asamblea Nacional, cuyos miembros son elegidos para mandatos de cinco años. La Asamblea Nacional elige al presidente y vicepresidente y aprueba los nombramientos presidenciales del primer ministro y los miembros del gabinete (Consejo de Ministros). El presidente y los ministros de un periodo de cinco años.

Proceso político

Laos es un país comunista, y el único partido político legal es el PPRL. Aunque el partido controla todos los poderes del Estado, los candidatos independientes en ocasiones han sido elegidos a la Asamblea Nacional. Un puñado de grupos armados se opone al gobierno comunista, algunos de ellos asociados con determinadas comunidades étnicas (por ejemplo, los hmong), mientras que otros operan desde fuera del país. El número de mujeres elegidas a la Asamblea Nacional ha ido en aumento desde la década de 1990, y, por el siglo 21, las mujeres se habían convertido en una minoría significativa en la legislatura. Laos ha sufragado universalmente para todos los ciudadanos que tienen por lo menos 18 años de edad.