Viajes a Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia, Myanmar
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Provincia Champassack
Viajes a Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia, Myanmar Viajes a Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia, Myanmar La provincia de Champassak es uno de los principales centros políticos, culturales y económicos del sur de Laos. Es donde los lugares históricos de estilo pre Angokorian del período de Lan Xang (1353-1779) se pueden encontrar. Situado en la confluencia de los ríos Mekong y Xe Don, Champassack aún conserva el estilo típico de una cultura de la abundancia. A lo largo de la ruta 13 En una colina al oeste de Wat Pha baht se encuentra el Hotel Palacio Champasak, una majestuosa monstruosidad que se asemeja a una torta de bodas gigante de cemento, y uno de los pocos recordatorios importantes de finales del príncipe Boun Oum na Champasak, un pintoresco personaje que era el heredero del reino de Champasak y uno de los sureños más influyentes del siglo pasado. La leyenda cuenta que Boun Oum necesitaba un palacio de este tamaño para poder acomodar a sus muchas concubinas. El palacio, quedó incompleto después de que el primer ministro por una sola vez la herida en el lado equivocado de la historia y se fue a Francia en la década de 1970, se convirtió en un hotel por los inversores tailandeses, que conserva su mobiliario original de madera, pilares de cerámica y techos altos. Los motivos de estuco en los frontones que representan celo post-revolucionario del país no estaban en los planes originales del príncipe. Wat Pha Baht, justo al este del puente que cruza hacia el norte sobre el Xe Don, cuenta con una estilizada huella de Buda, pero al igual que el resto de los monasterios Pakse, la arquitectura no se corresponde mucho con la inspiración divina. El Nuevo Mercado El Nuevo Mercado (Talat Dao Heuang) en la carretera N º 38 bien merece una visita, y es sin duda lo suficientemente grande como para recordarle el mercado de la mañana de Vientiane. Junto con el arsenal habitual de montículos de tabaco, artículos de plástico y pollos vivos, las especialidades disponibles en el mercado incluyen té, café y una variedad de frutas y hortalizas, la mayor parte de este de la abundante meseta Bolaven, así como los peces de las islas de Si Phan Don, incluyendo gigantesca carpa dorada, y la pasta de pescado fermentada conocida como pa dàek, que se vende fuera de jarras de cerámica. Vat Phou es un palacio de piedra antigua, una maravilla arquitectónica, que se encuentra en la vertiente oriental de la montaña Kao, a unos 45 km del distrito Pakse. Es la joya de la corona de la provincia de Champassack y quizás de todo el país. Entrar en el sitio En la entrada al sitio, las pequeñas casas museo de piezas de escultura que se encuentran entre las ruinas, así como algunos dijeron haber pertenecido al príncipe Boun Oum. La calzada de piedra que conduce hasta el primer conjunto de ruinas fue alineado una vez con pilares de piedra, las puntas de los cuales se formaron en una flor de loto estilizadas brote. pedestales de piedra en el camino indican que algunas estatuas pueden haber alineado este camino también. A ambos lados de la calzada no habría sido yacimientos conocidos en jemer como Baray. Como antigua arquitectura Khmer es rica en símbolos, se supuso que estos grupos representan los océanos que rodean el mítico Monte Meru, el hogar de los dioses del panteón hindú. Continuando por las escaleras, se llega a la última serie de ruinas, rodeado de gigantescos árboles de mango. Este templo superior contiene los mejores ejemplos de dinteles de piedra decorativa en Laos. Aunque mucho se ha dañado o no es, bocetos realizados por Georges Traipont, un inspector francés que visitó el complejo del templo en los años finales del siglo XIX, muestran el templo que ha cambiado poco desde entonces. En las paredes exteriores que flanquean la entrada de este se encuentran las imágenes de dvarapalas y devatas, o divinidades femeninas, en alto relieve. En el altar, en el interior del santuario, Venta de cuatro imágenes de Buda, el aspecto de un congreso de los extraterrestres benévolos. Originalmente, este altar habría apoyado una Shivalinga, una piedra fálica que representa Shiva. Hoy en día, hay mucha gente con una colección de antiguos probabilidades y termina recogidos de los alrededores. Puertas a cada lado del altar principal de una habitación vacía con paredes de ladrillo, se piensa que estos muros constituyen la estructura más antigua en el sitio, que data del siglo VI. Si usted sigue la base del acantilado en dirección norte, un poco de detective le llevará a la enigmática piedra de cocodrilo, que pueden haber sido utilizados como un altar para los sacrificios período pre-Angkor humanos, aunque no hay pruebas concluyentes de que el ritual sacrificio era parte de las ceremonias que tuvieron lugar aquí. Muy cerca se encuentra una pila de escombros de piedra arenisca que, una vez formado un pabellón y se cree por los arqueólogos como una de las estructuras más antiguas en el sitio. A pocos metros al norte, son la piedra del elefante, una enorme piedra, cubiertos de musgo tallada con el rostro de un elefante. Esta talla es relativamente reciente, que data probablemente del siglo XIX. En lo más profundo sur de Laos, justo por encima de la frontera con Camboya, la corriente fangosa del río Mekong se rompe en una red de catorce kilómetros de ancho de arroyos, la creación de un archipiélago sin litoral. Conocido como el Si Phan Don, o Cuatro Mil Islas, este laberinto de islotes, rocas y bancos de arena ha actuado como una especie de campana de cristal, la preservación de la cultura tradicional de las tierras bajas del sur de Laos de influencias externas. Los pueblos de la isla apenas se vieron afectadas por las guerras francés o americano, y las costumbres de los isleños y los medios populares se han transmitido sin interrupción desde tiempos antiguos. Como era de esperar, el río Mekong, juega un papel vital en la vida de los habitantes locales, con un 95 por ciento de la isla de pesca de las familias para ganarse la vida. La conciencia ecológica entre la población local es alta, con casi la mitad de las aldeas en el distrito que participan en programas voluntarios de conservación de las pesquerías. Lista de Atracciones: 2.1 Don Khong La mayor del grupo Cuatro Mil Islas, Don Khong atrae un flujo constante de visitantes, la mayoría de los cuales lo utilizan como base para explorar otros lugares de interés en Si Phan Don. Don Khong es sorprendentemente amplio para una isla del río, sin embargo, y es conocido localmente por su colección de venerables templos budistas, algunos de ellos con signos visibles de una historia que se remonta al siglo VI o VII. Estos, junto con el alojamiento de la isla a buen precio y una cocina interesante, a base de pescado fresco del Mekong, hacen de Don Khong el lugar perfecto para complacer los estados de ánimo aventurero y perezoso. Los isleños, con su amabilidad, parecen estar tomando un mini-ataque de los viajeros extranjeros en su paso. Recorrido del Sur La cadena de pintorescos pueblos que bordean la costa sur hace del recorrido del sur, alrededor de 20 kilómetros de largo, el más popular de los dos itinerarios. Siguiendo la carretera al sur del río de Muang Khong, pronto cruzará un puente de madera podrida, con una inscripción que indica que fue construido en 1963 por la USAID (Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional). Un par de kilómetros al sur de Muang Khong se encuentra el pueblo de Ban Na, donde comienza el verdadero paisaje. Navegando por el sendero que serpentea entre matorrales de bambú, se encuentra con las casas tradicionales del sur de Laos de madera adornado con pinturas más destacado de blanco y azul real. Todo ello está rodeado de parcelas de áridos y de tierra apisonada, que se mantienen limpias y ordenadas por el frecuente barrido con una escoba dura fronda de coco y rodeada por vallas bajas de bambú. Recorrido del Norte La ruta larga, a veces sin sombra, del recorrido norte premia generosamente con acceso a lo que es sin duda uno de los lugares más idílicos del sur de Laos. La distancia total de unos 35 km es probablemente mejor cubierto en motocicleta, en la temporada de calor, bloqueador solar de potencia industrial y un sombrero de ala ancha son una necesidad. Las islas tropicales en el sentido clásico, Don Khon y Don Det están bordeadas de palmeras que se mecen y habitadas por pobladores fáciles de llevar. Situado al sur de Don Khong, las islas son especialmente impresionantes durante la temporada de lluvias, cuando los arrozales en el interior han sido arados y plantados en tonos relajantes de jade y esmeralda. Además de ser un refugio pequeño y pintoresco para pasar unos días, las islas, unidas por un puente y atravesado por un sendero, proporcionan oportunidades para un poco de senderismo relajado. De hecho, no existe hasta ahora sólo un puñado de vehículos de motor en las islas, convirtiéndose en uno de los lugares muy pocos en el sudeste de Asia no agobiados por el gruñir y ruido de las motos. Lugares Turísticos La cascada Khone Pha Pheng está en el sur de Laos, a unos 130 km de Pakse. Es conocido como la cascada más bella del sudeste asiático. El “Pa Kha” o delfines de río habitan en esta parte del río. Son casi extintos y considerados una especie en peligro de extinción. Los delfines pueden ser un atractivo potencial importante para el turista, ya que sólo se encuentran en esta zona de Asia. Con una altura de más de 1.500 metros sobre el nivel del mar. Los ricos suelos volcánicos y el clima frío de la meseta Bolaven producen algunos de los mejores cafés arábicos en el mundo. La ciudad de Pakxong es una base para excursiones de un día al café de la región y las plantaciones de té, así como la espectacular cascada de Xe Katamtok. En el camino a Pakxong escalinata en el centro turístico Tad Fane en el km 38 de impresionantes vistas de la cascada de Tad Fane situado en el borde de Dong Houa Sao NBCA. Los 2.400 kilómetros cuadrados del Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad Xe Pian es una de las áreas protegidas biológicamente más importantes y diversos en el país. El hogar de 51 especies clave de aves, incluyendo el Ibis Gigante y Crane Sarus, así como 36 especies de mamíferos, Xe Pian es uno de los destinos de la provincia de ecoturismo de primer nivel. El pueblo Kiet Ngong es el punto de partida para caminatas, observación de aves, trekking, paseos en elefante y excursiones de un día al sitio arqueológico Phou Asa.
Pakse es la capital de la provincia de Champassak y puerta de enlace para explorar el sur de Laos. La ciudad de Pakse cuenta con un mercado muy animado, así como las Cataratas del Selabam y su presa. Para los viajeros, el lugar es sobre todo una escala conveniente en el camino a Si Phan Don y Wat Phou, aunque también es una base más cómoda que Pakxong para la exploración de la meseta Bolaven y NBCAs cercanos, y el cruce de frontera a Tailandia, al oeste de Chong Mek donde Pakse hace una entrada lógica o punto de salida para los que realizan un tours Laos norte-sur.
A diferencia de otras ciudades importantes del Mekong, Pakse no es una ciudad antigua. Más bien ha aumentado en importancia, desde comienzos relativamente reciente hace cien años como un centro administrativo francés, de ser la región más importante ciudad comercial, que atrae a comerciantes de Salavan, Attapu, Xekong y Si Phan Don, así como de Tailandia. La diversa población de Vietnam, Lao y los chinos hoy en día son unos 60.000.
El Museo Provincial de Champasak, 1500m al este del centro de la ciudad en la Ruta 13, cuenta con algunos excelentes ejemplos de dinteles de piedra arenisca tallada pre-Angkor tomadas de sitios de la provincia, situada en la galería trasera. La galería superior contiene una selección polvorienta de los trajes y joyas de los pueblos indígenas, y una pequeña pantalla de ropa étnica antiguos. El resto del museo está dedicado a la exhibición obligatoria de fotografías y objetos de la larga lucha de Lao para establecer un paraíso para los trabajadores en la tierra.
Una de las ruinas khmer más evocadores fuera de las fronteras de Camboya, Wat Phou, a 8km en el suroeste de Champasak, debe estar en la parte superior la lista de lo más visto del sur de Laos que hay que ver, ocupando un lugar de incomparable belleza. No es difícil ver por qué el valle del río exuberante aquí, dominada por una imponente montaña de 1500 metros de altura, Lingaparvata, a los pies de los cuales Wat Phou reside, ha sido considerada como principal terreno de casi dos mil años por una variedad de pueblos , en particular, el Khmer. Los bosques de los alrededores son ricos en vida silvestre, incluyendo el raro oso negro asiático. El estado prístino del medio ambiente – que es sin duda uno de los paisajes más pintorescos elegido por el Khmer para cualquiera de sus templos – fue un factor importante en la decisión de la UNESCO a proponer la zona como Patrimonio de la Humanidad. A pocos kilómetros de la carretera, una antigua ciudad enterrada, con ruinas que datan del siglo V, es actualmente el objeto de interés arqueológico intenso. Los expertos son incapaces de ponerse de acuerdo en que los habitantes de esta ciudad fueron, con algunos llamándolo un puesto de avanzada occidental del reino de Champa y otros lo celebran como la cuna de la civilización jemer.
Wat Phu, que en Lao significa “Montaña Monasterio”, es en realidad una serie de templos en ruinas y templos que datan desde el sexto hasta el siglo XII. Aunque el sitio está asociado con el Budismo Theravada, relieves de piedra arenisca indican que las ruinas fueron una vez un lugar de culto hindú. Cuando se ve desde el río Mekong, es claro por qué el sitio fue elegido. Un afloramiento de piedra fálica, fácil de ver entre la línea de la gama de los picos cubiertos de vegetación, que han hecho el sitio especialmente propicio para los adoradores de Shiva, un dios hindú que a menudo es simbolizado por un falo.
Los arqueólogos suelen no estar de acuerdo en quienes fueron los fundadores originales del sitio y cuando fue consagrado en primer lugar. Las partes más antiguas de las ruinas se cree que datan del siglo VI y fueron muy probablemente construidos por los antiguos jemeres, aunque algunos expertos afirman que ven una conexión a Champa. En cualquier caso, el sitio todavía se considera muy sagrado para la etnia lao que habitan en la región hoy, y es el centro de un festival en febrero, que atrae a miles de peregrinos de Laos y Tailandia cada año.
Más allá de la calzada, a ambos lados del camino, dos estructuras megalíticas de piedra arenisca y laterita se reflejan mutuamente. Según la tradición local, son palacios separados, uno para hombres y otro para mujeres. Los arqueólogos se muestran escépticos, sin embargo, señalar que la piedra estaba reservada para la construcción de lugares de culto, y, aunque esto no ha sido el caso, la mayoría de interiores tanto en edificios sin techo y se le han brindado refugio poco. La estructura de la derecha cuando se aproxima es el mejor conservado. Su relieve tallado de Shiva y su consorte Uma viajar en el sagrado toro Nandi es el mejor para encontrar a cada edificio. Al igual que gran parte de la arquitectura de los faraones del antiguo Egipto, la de los reyes jemer de Angkor fue monumental y simétrica. Incluso en su estado ruinoso, se puede imaginar el asombro que estas piedras apiladas y tallados que han servido de inspiración, especialmente con el espectáculo de una procesión majestuosa real que pasa por medio de ellos.
Como el camino comienza a subir, se encuentra con escaleras irregulares de los bloques de piedra arenisca. Plumeria (Frangipani) la línea de árboles del camino, dando una agradable sombra y ensuciar las piedras desgastadas con flores delicadas conocido en Laos como jampa Dawk, la flor nacional de Laos. Al pie de la escalera segundo es un santuario para el legendario fundador de Wat Phu. La estatua es muy venerado y, durante la peregrinación anual, está adornada con ofrendas de flores, incienso y velas. ¿Cuándo y por qué esta estatua se ha llegado a ser venerado en tal manera se desconoce, y una vez más, el folklore local y registro arqueológico divergen – de acuerdo con los arqueólogos, la estatua es en realidad el de un dvarapala o guardián del templo. En el campo detrás de esta estatua, medio enterrada en el suelo, se encuentran los torsos sin cabeza de dos estatuas similares.
A la derecha del templo es un Buda de Lao comparativamente época moderna, y justo detrás del templo es un relieve tallado en un medio enterrada losa de piedra, que representa la trinidad hindú – un multi-armados, de múltiples cabezas Shiva (de pie) está flanqueado por Brahma (izquierda) y Vishnu (derecha). Continuando por la colina detrás del templo, llegarás a una cueva poco profunda, cuyo suelo es fangoso del goteo constante de agua que se acumula en su techo. Esta agua se considera muy sagrado, como lo ha goteado hacia abajo desde la cima de Lingaparvata. En otros tiempos, un sistema de pipas de piedra dirigida la segunda vuelta al templo, donde se bañó el consagrado Shivalinga. Por tradición, esta agua se utiliza en las ceremonias de la coronación de los reyes rojos y más tarde los reyes de Siam. Incluso hoy en día, los peregrinos de Laos se sumergen sus dedos en un aljibe situado en la cueva y ritualmente se unge. Los visitantes extranjeros deben resistir la tentación de utilizar esta agua para fregar a algunos senderos de polvo – de hecho, hacerlo sería muy mala forma, no tan diferente de entrar en una iglesia y lavarse la cara en la pila bautismal.
Si se va a caminar hacia arriba de la montaña hasta la cima del Lingaparvata, se necesitarían dos días de riguroso escalada vertical sobre un acantilado frente y el bosque denso. En 1997, un equipo de arqueólogos italianos hizo precisamente eso. En la punta de los afloramientos naturales fálico que es el pico de la montaña, descubrieron un pequeño Shivalinga de piedra tallada. Lamentablemente, los arqueólogos encontraron que es necesario eliminar este artefacto que había coronado la montaña sagrada de incontables siglos, la captura de las gotas de lluvia que finalmente se filtran a la cueva de las aguas lustrales a los pies de la montaña. El trofeo ahora descansa en el pequeño museo a la entrada de Wat Phu.
El archipiélago es también el hogar de la flora y la fauna de los humedales raros, incluyendo una especie en peligro de extinción del delfín de agua dulce, que a veces es posible vislumbrar durante la estación seca. Del sudeste asiático las cascadas más grandes – y lo que muchos consideran la más espectacular – están ubicados aquí. La mayor área de atracciones turísticas, las cascadas Khon Phapheng y Somphamit, destruyó las esperanzas francesas del siglo XIX de la utilización del Mekong en una arteria del comercio en China. Los restos de un ferrocarril de fabricación francesa, construido para el transporte de pasajeros y de carga, más allá de estos obstáculos rugientes, aún se pueden ver en las islas de Don Khon y Don Det, junto con una locomotora de oxidación y otros fantasmas de la presencia francesa. El lugar más desarrollado para su base es la isla más popular de Don Khong, con su colección de pintorescos pueblos y templos antiguos, pero también hay un montón de alojamiento en Don Khon y Don Det.
Don Khong tiene sólo tres asentamientos de cualquier tamaño, la ciudad portuaria de Muang Sen, en la costa oeste de la isla, la ciudad en la costa este de Muang Khong, donde la mayoría de los alojamientos y los cafés están situados, y la ciudad más pequeña de Ban Houa Khong, donde los barcos lentos de Pakse atracan. Al igual que todos los Asentamientos Si Phan Don, tanto los hogares y comercios de Muang Sen y Muang Khong se aferran a la orilla del Mekong, por kilómetros, pero apenas penetran en el interior, que está reservado para los campos de arroz.
La mejor manera de explorar Don Khong y experimentar las vistas y los sonidos tradicionales de la vida ribereña es alquilar una bicicleta en una de las casas de huéspedes y partir por la carretera que rodea la isla. El terreno plano de Don Khong y la casi completa ausencia de vehículos de motor hacen para el ciclismo las condiciones ideales. Para el turismo, la isla puede ser claramente dividida en dos ciclos, el sur y el norte, cada uno a partir de Muang Khong, o hacer todo en un gran recorrido que toma unas tres horas sin paradas.
Cerca de la cola de la isla, la senda se bifurca. Un girar a la izquierda le llevará a la pequeña aldea de Ban Hang Khong y un callejón sin salida, manteniéndose a la derecha le pondrá a las puertas de Wat Thephasoulin, algunas de cuyas partes fueron construidas en 1883. La sala y los cuartos de los monjes », compuesto por paredes de tabla teca y techos de terracota, son especialmente agradables a la vista, haciendo de este un buen lugar para un respiro y un trago de la botella de agua. A partir de aquí el camino pronto bordea el borde de la ribera alta, a intervalos de apertura de puntos de vista del Mekong barro que fluye lentamente hacia el sur. El dosel denso follaje más adelante proporciona una agradable sombra a medida que pasan a través de Ban Siw, cuyas pintorescas casas de pan de jengibre, decorada con madera de filigrana, lucen tentadoras y acogedoras. Las tiendas de bebidas de bambú y paja que se alinean en esta sección de la ruta de acceso son un buen lugar para quedarse mientras disfruta de un trago de rejuvenecimiento de agua de coco. Digno de una mirada es el monasterio pueblo, Wat Silananthalangsy; el sim recientemente restaurado carece de encanto, pero un edificio escolar en la parte posterior del recinto se ha dejado en un estado decrépito maravillosamente. Esto es a menudo el caso en Laos, como los budistas laicos creen que mucho más mérito se adquiere mediante la donación de dinero para la restauración de una estructura que alberga imágenes de Buda que por la reconstrucción de una escuela sólo para los monjes novicios.
A medida que continúe a partir de aquí, el camino se ensancha en el enfoque de Muang Sen, el puerto dormido de Don Khong. Si bien no hay nada que ver, es una parada recomendable para descansar y refrescarse antes de ir al este a través de la recta de sombra mezquina de ocho kilómetros de la carretera que conduce de nuevo a Muang Khong.
A partir de Muang Khong, comenzará la partida hacia el oeste en la carretera que divide la isla. Durante la temporada de calor la llanura de arrozales en barbecho que conforma gran parte del interior de la isla se ve y se siente como una extensión del Kalahari. Tras el descanso las lluvias y los arrozales se siembran, el paisaje es realmente muy hermosa.
Justo antes de Muang Sen, gira a la derecha en el cruce y hacia el norte, siga por esta carretera hacia arriba y suba una pendiente baja y después de unos 4 km se cruza un puente. Sigue otros 1500m y te darás cuenta de grandes cantos rodados negro que comienzan a aparecer a la izquierda. Mantenga los ojos a la izquierda, verás un estrecho sendero que conduce hasta una cresta de la misma piedra negra. Estacione su bicicleta en el pie de la cordillera, y, siguiendo el rastro hasta otros 200 metros a la derecha, usted detectará un grupo de habitaciones de monjes construidas de madera de teca desgastada. Estas estructuras pertenecen a Wat Phou Khao Kaew, un evocador monasterio pequeño del bosque situado en lo alto de un farol de piedras esculpidas del río con vistas al río Mekong. Hasta que una sala de reciente construcción, de materiales modernos agregó un poco de finales del siglo XX al paisaje, se puede recorrer por las maravillas de este wat y casi creer que el reloj ha vuelto en el tiempo un centenar de años. La pieza central es una estupa de ladrillo coronada con una mata de hierba, un dintel de piedra fracturada pre-Angkor se encuentra en la base de la stupa y, suponiendo que fue fijada una vez a la misma, la fecha de la estructura sería de la mitad del siglo VII.
Muy cerca se encuentra un sim con encanto en miniatura, flanqueada por árboles plumeria. Una curiosa colección de dioses de madera tallada, que de alguna manera encontraron su camino río abajo de Birmania, decora las repisas alrededor del edificio. En 1998, una imagen de bronce de tamaño natural Buda fue robada del altar, para terminar escondido bajo una tienda a toda prisa de ramas en un tramo aislado de los bosques en el continente. La imagen antigua de Ushnisha (remate de la llama, en la corona de la cabeza) se había perdido, pero el Buda estaba intacto. Sin duda, había sido destinado para el mercado negro de Tailandia en antigüedades saqueadas. En la actualidad, la imagen se almacena en la estación de policía en Muang Khong. Si quieres echar un vistazo a la parte interior de la sim, pregunte a uno de los monjes residentes para abrir la puerta para usted, o usted puede mirar por las ventanas a ambos lados de la entrada principal, que mira al río.
Si después de un vistazo todo el Wat Phou Khao Kaew, usted todavía se siente con energía, seguirá otros 6km a Ban Houa Khong, en las afueras de las cuales se encuentra la modesta residencia de Khamtay Siphandone, ex ministro y ex revolucionario de máxima audiencia. No muy lejos se encuentra un monasterio que ha sido restaurado para reflejar el estado de los habitantes más importantes de la aldea a tiempo parcial. El wat no es tan notable, excepto tal vez por la colección de objetos en el templo principal. Compartir el altar con hileras de imágenes de Buda es un objeto de gárgolas, en realidad una soma Sutra de un antiguo templo Khmer, que se utiliza para canalizar el agua lustral sobre un consagrado Shivalinga. Al lado del altar es una vitrina llena de pequeñas imágenes de Buda y otras reliquias polvorientas.
Empujando desde Ban Houa Khong, siga el camino Este a Ban Dong y luego al sur a Muang Khong, un viaje por un total de 13km. Al llegar a las afueras del norte de Muang Khong, justo antes de llegar a la escuela secundaria, se pasa un sendero bordeado de piedras blancas, que lleva a Tham Phou Khiaw, o la Cueva de la Montaña Verde. A pesar de que ha ganado una buena reputación entre los viajeros, basada sin duda en la oscuridad de su ubicación, la cueva no es la Ciudad Perdida de Oro: en realidad, se trata de una gruta de poca profundidad que alberga una termita Buda y una serie de ollas de barro que contienen tabletas crudo votivas, cada uno con una imagen de Buda pulsada en él. A menos que estés aquí durante las celebraciones del Año Nuevo de Laos, cuando los isleños visitan el sitio para hacer ofrendas y rituales donde bañan las imágenes, o el festival Bun Bang Fai, un mes más tarde, cuando los cohetes de bambú se ponen en marcha en un ritual de la lluvia de decisiones, realmente no vale la pena el esfuerzo, el sendero que lleva hasta la cueva ha crecido demasiado, en otros momentos del año y tendrá que contratar a un guía local.
Un lugar encantador de ensueño con una sensación intemporal de ello, Ban Khon, ubicado en Don Khon en el extremo oriental del puente, es el asentamiento más grande en cada isla y cuenta con el alojamiento de más prestigio. Un puñado de edificios decrépitos curiosamente de la época francesa con techos de tejas de terracota añadido a algo de color en la colección colonial de las casas rústicas de madera, bambú y paja del pueblo. Un paseo al oeste al antiguo puente del ferrocarril, más allá de la taquilla, se encuentra el monasterio del pueblo, Wat Khon Tai. Justo detrás del sim de nueva construcción está la base de laterita de lo que fue un templo Jemer dedicado al dios Shiva. Al igual que con varios templos budistas en el sur de Laos, éste fue construido sobre las ruinas de un antiguo sitio sagrado hindú, lo que sugiere de otra manera que el humilde Ban Khon es de alrededor de 1000 años de antigüedad. En un pedestal cerca se encuentra una Shivalinga, que fue consagrado probablemente en el original templo jemer. Porque los Khmer Shivalinga suelen ser simples y carecen de la talla intrincada del cual el arte jemer es famoso, que rara vez son el blanco de los ladrones de arte y así tienen más posibilidades de permanecer en o cerca de su lugar original de la consagración.
Tomando la ruta suroeste detrás del wat, pronto tendrán conocimiento de un ronroneo bajo, casi inaudible que poco a poco se convierte en un rugido mayor a medida que continúan. Después de seguir el camino de 1.500 metros, llegarás a un acantilado con vistas bajas a las Cascadas de Somphamit, una serie de caídas que chocan través de un desfiladero irregular. Los pescadores a veces pueden ser vistos negociando con cuidado pasarelas desvencijadas de bambú suspendidas sobre las aguas violentas agitadas.
Para ver los restos del antiguo ferrocarril francés de Laos, siga el camino hacia el sur desde el antiguo puente del ferrocarril. A una corta distancia del puente se encuentra la locomotora de la oxidación que, una vez transportó mercancías y pasajeros franceses entre los muelles de Don Khon y Don Det, por encima de las cataratas y rápidos que bloquean este tramo del río. Cerca de allí, detrás de la vegetación densa frontera con campos de arroz hay un cementerio cristiano, que incluye la tumba de una familia francesa a largo olvidada que murió el mismo día en 1922 – algunos dicen que asesinados por sus criados vietnamitas. En realidad, es posible seguir el ferrocarril, todo el camino a través de las dos islas, sin embargo, con la excepción de dos puentes alarmantemente precaria construida a partir de chatarra del ferrocarril y las longitudes de ferrocarril reciclados como cercas, hay pocos indicios de que un ferrocarril jamás haya existido.
Un paseo similar pero más corto es el de Don Khon a Don Det por el puente a lo largo de tres kilómetros de senderos elevados a la pequeña aldea en el extremo norte de la isla. Aquí varias casas de huéspedes han abierto sólo un tiro de piedra de una estructura incongruente industriales una vez utilizado para la carga de elevación del tren a la espera de los barcos, es todo lo que queda de la Terminal norte del ferrocarril.
Por el volumen de la cascada más grande en el sudeste asiático, tronando Khone Phapheng es una de las atracciones más populares de inspiración y de la provincia. Entre los muchos canales de la cascada y los visitantes de afloramientos rocosos se puede ver a la gente local con las técnicas tradicionales de pesca. Li Phi, al norte de Khone Phapheng, es otro sitio increíble natural que se aprecia mejor durante los meses de diciembre a marzo, cuando la cascada de aguas cristalinas de color esmeralda es verde. Comida y bebida están disponibles en ambos sitios.
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