Chiang Rai

Chiang Rai, la provincia más septentrional de Tailandia es de unos 785 kilómetros al norte de Bangkok. Situado en la cuenca del río Kok, Chiang Rai tiene una superficie de aproximadamente 11.678 metros cuadrados con una altitud media de 580 metros sobre el nivel del mar. La provincia, que se encuentra en la famosa zona del Triángulo de Oro donde convergen Myanmar, Laos y Tailandia, es también conocida como la puerta de entrada a Myanmar, Laos y China del Sur.
Chiang Rai, que fue fundada en 1262 por el Rey Meng Rai, fue la primera capital del Reino Lanna tailandés (Reino de un millón de campos de arroz), que fue conquistada después por Birmania. No fue hasta 1786 que Chiang Rai se convirtió en un territorio de Tailandia y se proclamó una provincia durante el reinado de rey Rama VI en 1910.
Hoy en día, Chiang Rai es un paraíso para los viajeros y cuenta con abundantes atractivos turísticos naturales y antigüedades, la propia provincia es la evidencia de la civilización pasada. Las atracciones van desde magníficos paisajes de montaña, ruinas de antiguos asentamientos, sitios históricos, santuarios budistas y pueblos étnicos, y la provincia es también el hogar de varias tribus de las montañas que mantienen estilos de vida fascinante. Para aquellos interesados en el lado natural de Chiang Rai, el senderismo de la selva se recomienda a lo largo de varios senderos.
Chiang Rai, que tiende a ser un poco más “relajado” ahora compite con Chiang Mai como una atracción turística y se está convirtiendo en un escape popular para los turistas que desean alejarse de los problemas que dejaron atrás.

Aspectos destacados de Chiang Rai

Salón de opio

Comience su exploración de la zona del Triángulo de Oro, visitando el Salón de opio. Este museo ya ha ganado uno de los premios de oro en el 2004 de la Pacific Asia Travel Association por el Programa de Educación. Este fascinante museo de la experiencia interactiva te lleva a un viaje muy informativo a través de la historia del opio y su parafernalia. Hace  5.000 años, cuando el opio fue usado principalmente para fines medicinales, usted camina a través de exposiciones que detalla su historia a las trágicas consecuencias del uso recreativo de hoy.

Aprendiendo muchos hechos nuevos e interesantes a medida que se mueven por todo el museo (por ejemplo, que el firmante de la Declaración de Independencia estadounidense, Benjamin Franklin, era adicto al opio para controlar el dolor), termina su viaje en la reflexión del Salón de la reflexión. Una de las citas que no puede expresar el mensaje del museo mejores: Lo que es odioso para ti, no lo hagas a tu prójimo. Esa es toda la ley, todo el resto es comentario Talmud Shabat 31a.

Chiang Saen

Si usted es un admirador del arte antiguo de Lanna, maneje la corta distancia a Chiang Saen. Experimentando el bajo perfil de Chiang Saen de hoy, no diría que su historia era mucho más turbulenta y significativa que la hoy en día ciudad soñolienta.

Tras la fundación auspiciosa Chiang Saen en 1328 por el nieto del rey Mangrai, la expansión de la ciudad se interrumpió trágicamente por las invasiones birmanas de Lanna en el siglo 16-18. Como una medida defensiva para recuperar la ciudad en 1814, el rey Rama I destruyó la ciudad, excepto por sus templos. En una fecha tan tardía como 1876, un inspector británico tomó nota de una ciudad desierta con templos e imágenes de Buda de bronce dispersas, remarcando sin embargo que el bronce era realmente espléndido.

Wat Phra That Chedi Luang en el centro de la ciudad es el principal wat antiguo de Chiang Saen. A pesar de que este sitio es una parada de autobús, puede bañarse en la majestuosidad del pasado, ignorando el viharn y los improvisados puestos de venta con su entorno turístico de proveedores. En su lugar, camine en línea recta a la estupa impresionante de estilo Lanna detrás de la viharn. Este magnífico chedi octogonal de 58 metros de altura, construido en el siglo 14  se encuentra sumamente sola, cubierta de líquenes y envuelto en su hoja de azafrán sagrado.

Para echar un vistazo al espléndido Buda de bronce que el topógrafo británico vio esparcidas sobre el terreno en 1876, pase por el  Museo Nacional. Esta colección pequeña pero exquisita contiene algunas piezas magníficas.

Disfrute de la majestuosidad desaparecida de Chiang Saen en todo su esplendor turístico gratuito visitando Wat Pa Sak en las afueras de la puerta de la ciudad vieja. Este antiguo monasterio, cuyo nombre significa “Templo del Bosque de Teca, todavía se encuentra en ruinas entre las decenas de árboles de teca original de 300 plantado aquí.

Doi Tung

No te pierdas una visita a Doi Tung. Esta zona montañosa está impregnada con la presencia y el trabajo filantrópico de Su Alteza Real la Princesa Madre que murió en 1994. Hay tres lugares interesantes para visitar aquí: La conmemorativa Sala de la Princesa Madre que esboza la vida y obra de casi un siglo de esta mujer muy querida. En segundo lugar, el bonito jardín Mae Fah Luang que es un delicioso paseo antes de subir el camino sinuoso a la Villa Real Doi Tung.

La Villa Real Doi Tung fue la residencia de la Princesa Madre en su visita a Chiang Rai. La vista desde la terraza con vistas al norte de Birmania y las montañas de Tailandia es impresionante. Dentro de la Gran Sala de Recepción reside una obra gigantesca bordada en toda una pared – un regalo de los habitantes de Chiang Mai, conscientes del amor de la Madre por el bordado, la pieza está delicadamente diseñada.

En su camino por la montaña, no te olvides de mirar en algunos de los talleres que comprende el proyecto de desarrollo Doi Tung iniciado en 1988 por la Princesa Madre como un esfuerzo de autoayuda para los pueblos de la sierra.